# 평소 건강이 좋지 않고 술에 의존하며 홀로 생활하던 송○○ 씨(만61세 男, 은평구)는 작년 여름 스마트플러그 덕분에 위험한 상황을 넘길 수 있었다. 송 씨의 집에서 전력 사용이 멈췄다는 신호를 받은 동주민센터 복지플래너는 송 씨에게 바로 전화를 시도했으나 핸드폰 전원이 꺼져있었고, 직접 집으로 찾아가 문을 두드려도 응답이 없자 위기 상황임을 직감하고 강제로 문을 열어 송 씨를 병원으로 긴급 이송했다. 기초생활수급자로 형편이 어려웠던 송 씨는 ‘서울형 긴급복지’를 통해 의료비 지원을 받을 수 있었고, 발견 당시 영양 상태가 좋지 않아 ‘돌봄SOS센터’를 통해 건강과 식습관 등도 주기적으로 관리받고 있다.

서울시가 사물인터넷(IoT) 기술로 위기 상황을 감지해 고독사를 예방하는 스마트플러그를 올해 2,000가구에 추가 설치한다. 현재 설치‧운영 중인 2,709가구(3,351개)에 더해 총 4,700가구 이상으로 확대된다.

스마트플러그는 멀티탭 형태로 TV, 전자레인지 등 자주 사용하는 가전제품 플러그를 연결해 사용하는 장치다. IoT 기술이 전력량이나 조도를 감지, 일정 시간(24시간~50시간) 변화가 없으면 동주민센터 복지플래너에게 위험신호를 전달한다. 복지플래너는 전화나 방문을 통해 즉시 안부를 확인하고 대상자별 상황에 맞는 긴급 조치를 취하게 된다. 고독사로 이어질 수 있는 위험 상황을 미연에 방지하는 효과가 있다.

스마트플러그는 이용자 상태에 따라 ▴고위험(24시간) ▴위험(36시간) ▴일반(50시간)으로 구분해 각각 관리 주기가 사전 설정된다. 서울시는 2020년 10월부터 중장년층 등 고독사 위험 1인가구를 대상으로 스마트플러그 지원사업을 시작, 현재까지 총 2,709가구에 설치‧운영 중이다.

약 1년4개월간 스마트플러그를 통해 총 4만6,974건의 신호가 전송됐고, 이중 실제로 위험상황으로 판단돼 조치가 이뤄진 건은 154건이었다. 알코올중독으로 건강상태가 열악하거나 거동이 불편해 혼자서 식사나 이동이 어려운 상황 등이 대부분이었다. 시는 112·119에 긴급조치, 돌봄SOS서비스 연계, 긴급복지(생계비·의료비·주거비) 지원 등 맞춤형 조치를 취했고, 대상자별 사후관리도 지속하고 있다.

광진구에 사는 김○○ 씨(만58세 男)는 위험신호를 통해 발견됐을 당시 습관적인 음주로 인해 만취상태였고, 끼니를 제때 챙기지 못해 영양상태가 좋지 않았다. 주거환경도 열악했다. 김 씨는 알코올중독 예방프로그램을 통해 현재 음주습관이 주 2회 이하로 개선됐고, 밑반찬 지원 등을 통해 균형잡힌 식사도 하고 있다. 청소‧빨래 같은 주거서비스로 주거환경도 개선됐다.

서울시는 바깥 활동을 거의 하지 않아 사회적으로 고립된 1인가구의 경우 공공이나 이웃이 위기 징후를 발견하기 어렵고, 주변에서 위기 징후를 발견하더라도 사생활 침해 등을 우려해 단순 의심만으로 신고하기를 꺼린다는 점에 주목했다. IoT 기술을 활용한 스마트플러그를 사용하면 1인가구의 일상을 방해하지 않으면서 위기상황을 조기에 발견해 고독사를 예방할 뿐 아니라, 개개인별로 필요한 복지서비스를 맞춤형으로 연계할 수 있어 보다 촘촘한 관리가 가능하다.

서울시는 올해 2,000가구 확대를 위해 9일까지 25개 자치구를 대상으로 수요를 파악하고, 설치 가구를 선정해 이달부터 지원을 시작한다. 각 자치구는 설치 대상자 자체조사를 통해 스마트플러그 필요수량에 대한 수요조사 의견을 9일까지 서울시에 제출하면 된다. 시는 자치구 필요 수량을 반영해 사업비를 교부할 계획이다.

설치대상은 작년 말 실시한 중장년 1인가구 실태조사에서 발굴한 고독사 위험가구(총 3만6,265명 추정)를 우선한다. 자치구에서 자체적으로 파악한 가구에도 설치할 수 있다. 스마트플러그는 고독사 위험 1인가구 중 설치에 동의한 사람에 한해 보급되며, 해당 가정을 동주민센터 직원이 직접 방문해 사용 안내를 해주고 설치한다.

안현민 서울시 지역돌봄복지과장은 “고독사 위험가구에 대한 상시 모니터링 및 긴급조치가 가능한 스마트플러그 설치를 통해 사회적 고립가구에 대한 촘촘한 관리가 이뤄질 것”이라며 “서울시는 앞으로도 자치구와의 협업을 통해 고독사 위험군으로 발굴된 시민이 위기에 놓이지 않도록 철저히 살피겠다”고 말했다.

글=박인수 기자(rlaqudgjs930@naver.com)

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