국민건강보험공단은 건강보험 진료데이터를 활용해 2016년부터 2020년까지 ‘림프부종’질환의 건강보험 진료현황을 발표했다.

진료인원은 2016년 1만8,882명에서 2020년 2만8,109명으로 9,277명이 증가했고, 연평균 증가율은 10.5%로 나타났다. 남성은 2016년 4,726명에서 2020년 7,063명으로 49.4% 증가했고, 여성은 2016년 1만4,156명에서 2020년 2만1,046명으로 48.7% 증가했다.

2020년 기준 림프부종 질환의 연령대별 진료인원 구성비를 살펴보면, 전체 진료인원 중 60대가 21.1%로 가장 많았고, 50대가 20.3%, 70대가 17.2%의 순으로 나타났다. 남성의 경우 70대 25.7%, 60대 21.2%, 80대 이상 19.4%의 순으로 나타났으며, 여성의 경우는 50대가 차지하는 비율이 22.5%로 가장 높았고, 60대 및 40대 각각 21.0%, 18.9%를 차지했다.

국민건강보험 일산병원 성형외과 송준호 교수는 “우리나라에서 여성의 경우 유방암 환자의 림프부종이 대다수를 차지한다. 유방암 수술을 받은 환자 중에 약 절반정도가 림프부종을 진단받으며, 이중 2/3가 수술 후 3년 이내에 나타난 조기 발병 림프부종환자라는 통계가 있다. 유방암 발생 연령이 40~50대가 많기 때문에 이들 연령대의 여성 유방암 환자들은 각별한 주의가 필요하며 적극적인 치료를 받을 수 있도록 많은 홍보와 의료진의 노력이 필요하다”고 설명했다.

인구 10만 명당 림프부종 질환의 진료인원을 연도별로 살펴보면, 2020년 8만6,771명으로 2016년 7만2,331명 대비 20.0% 증가했으며, 남성은 2016년 1만3,085명에서 2020년 1만8,128명으로 증가했고, 여성은 2016년 5만9,246명에서 2020년 6만8,643명으로 증가한 것으로 나타났다.

인구 10만 명당 림프부종 질환의 진료인원을 연령대별로 살펴보면, 60대가 2만25명으로 가장 많았다. 성별로 구분해보면, 남성은 70대가 4,491명으로 가장 많고, 60대 3,899명, 80대 이상이 3,358명 순이며, 여성은 50대가 1만6,177명으로 가장 많고, 60대 1만6,126명, 40대 1만2,365명 순으로 나타났다.

림프부종 질환으로 인한 건강보험 총진료비는 2016년 41억 원에서 2020년 93억 원으로 2016년 대비 126.7% 증가했고, 연평균 증가율은 22.7%로 나타났다. 2020년 기준 성별 림프부종 질환의 건강보험 총진료비 구성비를 연령대별로 살펴보면, 60대가 25.9%로 가장 많았고, 50대 23.0%, 70대 15.6%순이었으며, 성별로 구분해보면, 남성은 60대가 22.1%로 가장 많았고, 여성은 60대가 26.9%로 가장 많았다.

진료인원 1인당 진료비를 5년간 살펴보면, 2016년 21만7,000원에서 2020년 33만1,000원으로 52.3% 증가했으며, 성별로 구분해보면, 남성은 18만4,000원에서 2020년 28만4,000원으로 53.8% 증가했고, 여성은 2016년 22만8,000원에서 2020년 34만6,000원으로 51.9% 증가했다. 2020년 기준 진료인원 1인당 진료비를 연령대별로 보면, 9세 이하가 91만6,000원으로 가장 많았고, 10대 82만5,000원, 60대 40만7,000원 순으로 나타났다.

송준호 교수에 따르면 2차성 림프부종의 경우, 수술 후 림프절 절제를 하는 경우 서혜부나 대퇴부 또는 어깨주변 및 팔에 부종이 발생할 수 있다. 또한, 암자체가 림프계 흐름을 방해해서 발생하거나, 감염이나 외상인 경우 발생할 수 있다. 선천적인 림프부종의 경우, 림프계의 기능이 저하되어 팔이나 다리의 경미한 상처나 감염으로도 림프부종이 유발될 수 있다.

대표적인 증상이 함요부종으로 피부 위를 손가락으로 누르면 수초 후에 사라지는 함몰이 발생하게 된다. 주로 림프부종 초기에 생기며 말기 단계에서는 딱딱한 부종인 비함요부종이 발생한다. 그 외에도 쿡쿡 쑤시는 통증, 열감, 피부 발적 및 염증이 발생하게 된다.

부종 부위에 상처가 생기지 않게 조심하며 이 부위에 주사나 채혈, 혈압측정을 피하도록 한다. 비만이 위험요인이기 때문에 체중관리가 필요하고 뜨거운 사우나는 피하도록 하며 압박용 스타킹을 착용하도록 한다.

림프부종을 치료하지 않고 방치하면 단백질과 지방이 함유된 체액이 저류되어 축적되면 피부 섬유화가 되어 점점 피부가 두꺼워지고 단단해진다. 이로 인해 림프부종이 발생한 부위는 감염에 취약하며 연부조직 감염, 림프관염 등이 발생할 수 있으며, 심하면 연부조직 괴사까지 초래될 수 있다. 적절하게 치료하지 않으면 부종부위의 기능감소, 근력약화, 감염, 피부병, 통증으로 인한 정신적 신체적 고통을 수반하게 된다.

글=남정식 기자(rlaqudgjs930@naver.com)

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